Se viene un nuevo tour de ola grande

Hace un tiempo, en el episodio 6 del podcast, hablamos un poco sobre el tour de ola grande. A Lucas le pareció chévere el evento de Nazare y que la WSL le esté metiendo “punche” al surf de ola grande. Yo le dije que me parecía todo lo contrario, la WSL está haciendo lo mínimo en el surf de ola grande.

Parece que hay un grupo de gente que opina como yo y, lo más importante, quieren hacer algo al respecto con un nuevo tour de Tow In. Una de esas personas es Ignacio Salazar, surfer peruano profesional en ola grande desde hace mas de 10 años.

Ignacio es conocido a nivel mundial en el mundo de ola grande donde a sido el primer peruano y sudamericano en correr algunos slabs gigantes como Shiptsterns Bluff y Ours, en Sidney, también The Right en Western Australia. Ademas ha ganado un campeonato de ola grande en Nelscott Reef Pro, en Oregon. Ha corrido Mavericks varios años. También Jaws. Y conseguido varias nominaciones en los Big Eave Awards.

Ahora Ignacio es uno de los principales impulsadores de este nuevo tour así que le hicimos algunas preguntas…

¿Ya fue descubierta la ola más grande del mundo?

Hoy Nazaré se la está llevando… pero yo creo que por ahí hay olas más grandes. El océano es un lugar bien grande, y las tormentas varían… cada año se ven tormentas más grandes. Por ahí puede haber una ola más grande. Hay que encontrarla.

¿Qué olas están en tu lista por correr?

¿Qué olas están en mi lista? Varias. Ese es el problema de muchos corredores de ola grande, que no cuentan con un apoyo económico de las empresas para poder explotar su máximo talento. A mí me gustaría estar corriendo Nazaré. O en Irlanda. Tahíti. En todos esos sitios tengo buena llegada, mi entrada es fácil, porque ya he hecho nombre alrededor del mundo. Pero siempre el obstáculo es el financiamiento de sus viajes. Esto es parte del proyecto que estoy creando, para que así empresas apoyen más a los atletas. Porque brindamos un show al espectador.

¿Cuál te parece que es el estado del surfing competitivo de ola grande?

El estado del surfing en ola grande por el lado competitivo es muy pobre. La WSL tenía un circuito con siete fechas, y ahora solamente hay dos, me parece, el de Peahi y Nazaré. La WSL está bueno como organización pero no le da la importancia suficiente a lo que es ola grande. Nosotros, como atletas y surfistas, lo ponemos todo en la línea. Generalmente lo que pasa es que, el público y las compañías, se llevan todo ese show, casi siempre gratis… a lo que voy es que no hay mucho soporte de las compañías para esta clase de atletas. Varios surfistas como yo tenemos que estar buscando cómo hacer plata para poder ir y perseguir olas. A veces no nos alcanza y no podemos ir a perseguir esos swells tan significativos… y ahí es cuando el mismo atleta se va cayendo.

Pero ahora la gente está haciendo más eventos privados de ola grande, y eso está ayudando más al deporte. Y acá en Sudamérica es un continente casi virgen, especialmente Perú, y tiene olas gigantes. Me parece que es un país que tiene mucho potencial para el tema de ola grande acá.

Entonces me imagino que este proyecto trata de atender eso… ¿Cómo así salió?

Este proyecto se viene realizando desde el año pasado. El año pasado me fui a competir a Brasil en un campeonato de tow-in, en Itacoatiara. Conversando con el director del evento, teníamos la misma visión, de que Sudamérica tiene mucho potencial para lo que es ola grande y tow surfing. Como ya habíamos visto que la mermelada siempre se la llevan las corporaciones de otros países como Estados Unidos y Australia, personalmente veía que los atletas de Sudamérica no tenían esas oportunidades como las tiene allá. Dadas las circunstancias, y teniendo estas olas aquí en Sudamérica, decidimos hacer lo que va a ser el circuito mundial de tow-in.

He abierto aquí en Perú la Asociación Peruana de Tow-in, y en Brasil han abierto la International Tow-in Asosiation. Entonces, nosotros vamos a empezar este año, la primera fecha que sería acá en Perú, en Pico Alto, y la segunda fecha sería en Brasil. Para el siguiente año queremos incorporar dos países más.

El año pasado también nos reunimos en la alcaldía de Niteroi, en Itacoatiara, Rio de Janeiro. Estuvimos con el alcalde de Niteroi, y el alcalde de Nazaré, y con unos atletas del evento. Entonces, salió publicado lo que iba a ser el proyecto, y el impacto que iba a generar en Punta Hermosa, Brasil y Sudamérica, en cuando a olas grandes y tow surf se refiere.

El alcalde de Nazaré nos contó que hace poco más de 10 años Nazaré no existía en el mapa… y hoy, gracias a las olas grandes, Nazaré es un atractivo turístico. Incluso gente que ni siquiera corre tabla o sabe poco de surf, va allá solo para ver sus olas. Ese es un trabajo de mucho tiempo. Hoy Nazaré cuenta con un museo de tabla, con los mejores atletas del mundo para ola grande y es una sede principal para lo que es el tow surfing. Entonces, lo que se quiere hacer acá es fomentar el deporte. Ayudar a los atletas de olas grandes. Ayudar también a la comunidad. A las empresas de turismo. Acá en Punta Hermosa, por lo que he estado conversando con la gente, ha bajado bastante el turismo. Y eso se debe a que no lo han estado fomentando mucho. Hace años lo que más se veía acá eran brasileros. Y ahora y no se ven tanto. Entonces, esa es un poco la idea. Armar un circuito internacional de tow surfing, que es la evolución del big wave surfing de estos días, y usando la tecnología como live stream para captar a esa audiencia a nivel global.

¿Que surfers estarían viniendo a Pico?

Este año va a ser Pico Alto y Brasil, Itacoatiara. Varios atletas quieren venir. El tema más que nada, es cuándo va a entrar el swell esperado. Tengo confirmaciones de Lucas Chumbo, Gian Conzenza, de Rodrigo Coxa, Gabriel Sampaio, Makua Rothman, Lucas Padua, Pedro Calado, Victor Faria. También Ben Lark, Andrew Cotton, varias mujeres…

¿Como armarías tu tour de ola grande soñado?

Sería atacar los continentes. Habría tres paradas en Sudamérica. Estaría Perú, Brasil, Chile… de ahí México, Estados Unidos, en Mavericks y Jaws. Ahí van cinco. Luego Irlanda. Después Nazaré… también Sudáfrica y la de Tasmania. Nueve en total. Ese sería el Tour soñado.

Hay varios sitios para hacer campeonatos de ola grande, de tow-in, pero el problema con algunos países es el tema de producción. Felizmente acá en Perú el costo de producción no es tan alto como en Australia. Fui invitado al Red Bull Cape Fear y soy amigo de Mark Matheus, que organizó el evento. Y el costo de producción allá es altísimo, casi medio millón de dólares, sino es más. Entonces, es un tema de que si hay plata se podría hacer, pero siendo realistas veo más un Tour en Sudamérica, Centro América y parte de Europa. El que estamos planeando acá en Perú, Brasil, Chile, Portugal México e Irlanda.

¿Que hubo en el evento que hicieron el sábado en la curva?

El evento en la curva fue más que nada para educar a las compañías y comunidad sobre lo que es el tow surfing, y su evolución en ola grande. Y lo que se quiere conseguir con el proyecto: fomentar el deporte, ayudar a la comunidad, y a los atletas, con el apoyo de las empresas.